这样的小伎俩其实是很没意思的。

但央姒久不下山，被自己养大的步行涯又太乖顺了，她偶尔逗逗还行，但总是不太得劲儿。

眼下有桑麟这么个乐子，终归聊胜于无。

央姒听着桑麟尖叫着的“蛇！有蛇！”和“快想办法给本少爷找水啊！”鸡飞狗跳，好不热闹，丝毫没察觉面前有人在说话。

“明锦姑娘，明锦？”

央姒后知后觉祁应玉叫的是自己，“嗯嗯啊啊”地应声，“怎么了？”

“你若是累了就去那边休息吧，今晚我会守夜。”

央姒刚要点头，一阵忽起的微风自耳边划过，她睫毛轻颤，借口更衣，独自一人去了林间。

夜已深，林间深处少人，央姒对着茂密枝叶问道：“只是传信叫你安排几个守山弟子，你怎么亲自来了？”

月光从叶片缝隙中投射而出，空气中的微尘沉浮，呼吸见织就成步行涯含笑的模样，“师尊门下如今只有我一人，自然是要来的。”

他久未见过央姒这样的装束，不免有些好奇地左瞧右看，“好久没见你这样打扮了。”

“还不错吧？”央姒转了个圈。

祁应玉含笑点头，却并不多话。

拗不过门派长老们对她亲传弟子的热情，央姒不得不点头应下收徒的事，却也瞒着除了步行涯以外的其他人，隐了身份混迹在上山的人群中。

光是在选择身份这事儿上她就颇为纠结，最终还是想当个姑娘家，又特意从栖龙峰揣了个木偶人下来，正是被桑麟断了一条手臂又被祁应玉接上的“小鸡崽子”。

“对了，把木偶人带回去吧，我原本打算自己修复的，没想到祁应玉会舍得一颗上好的归元丹。”

祁应玉？

步行涯伸手接过的动作一顿，“看来师尊已有看中的弟子人选了。”

“尚可。”

央姒道：“既是我收弟子，自然要瞧瞧这些人的品性和根骨。”

“我还以为师尊只看重品性。”步行涯笑了笑。

“品性要看，根骨也要看。若是悟性太差，说出去岂不丢了我的面子？这可是不成的。那个叫桑麟的就不行，样样都不成。”

央姒笑笑，手痒痒地捏了把步行涯的脸，“像你就最好了，品性好根骨佳，多叫我省心。”

她手指继续在步行涯脸上揉了揉，语气里不免怀念起还是小孩子的步行涯，“你这段时间是不是光顾着修炼？脸上都没什么肉了。小孩儿抽条怎么这么快？前两年都还有脸颊肉呢……”

步行涯脸上被捏出一小块红痕，他不动声色地往后退了小半步，拉开二人之间的距离，“咳嗯，我这次下山也是想给师尊带点东西。”

他一边说，一边从乾坤袋拿出还热乎着的糕点，“师尊虽已辟谷，但这么多年你吃我做的饭菜也都习惯了。”

“这是我仿着人间最时兴的糕点铺子做的桂花糕，师尊试试？若是喜欢，我明日做了再给你送来。”

“你这个时候过来，就是为了给我送糕点？”

步行涯点头，期待地望着自家师尊。

央姒唇角微抽，但看着步行涯那双晶亮的眸子，拒绝的话在舌尖绕了又绕，最后还是没能说出口，干巴巴地夸了句，“我们家阿涯真是有心了。”

“只是人多眼杂的，你做这些也够我吃到上山，你有空就多歇歇，练功也行，少去人间的糕点铺子晃悠，知道了吗？”

话音刚落，央姒却骤然察觉多出来的一道气息。

她脸上笑容一敛，步行涯也有所察觉，把木偶人收进乾坤袋，朝央姒一拱手，“守山弟子再过一刻钟便会过来，师尊请放心，弟子也会在门派大门静候师尊。”

他顿了顿，有些难辨喜怒，“也祝师尊顺利找到徒儿人选。”

语罢，步行涯便掐诀消失在林间。

林间再度陷入安静，仿佛无人来过。央姒打开油纸包着的桂花糕，掰了小块喂进嘴里。

不愧是她一手带大的徒儿，这手艺……

一如既往地难吃。

央姒略显艰难地咽下，又把桂花糕收好，抬脚准备和祁应玉他们汇合。但刚走没两步，林间忽然刮起一阵疾风，央姒脚步落地的地方陡然亮起一道光墙。

是结界。

身后那人脚步轻盈，声音冷肃，“你到底是什么人？”

“你分明看出刚刚那人手里握着东西，还故意任由她接近，”身后的脚步声愈发清晰，两人之间只隔了一个身位，冷肃的声音被夜风一刮，更多了点阴寒，“你是在试探我会不会出手。”

“你说你叫明锦，祁应玉用此名唤你你却反应了许久。又避开众人与人夜会，你究竟打着什么主意？”

崇宁凝神聚气，一柄红刃在他掌心化形，像是下一刻就要用眼前这人的血再把匕首染红一些。

央姒被他一句“夜会”噎了下，不免觉得好笑，“道友修为不浅，我不追问为何你如此修为还要上山求道，道友也免开尊口才是。”

央姒还是笑眯眯的，衬地身后的崇宁愈发沉不住气。

“你上浮玉山，又故意和祁应玉扯上关系，意欲何为？”

原来是为了祁应玉？

崇宁看着人高马大一张臭脸，脑子却不大灵光，要问的一句没问出来，倒是把自己给透漏个干净。

央姒转身，好奇开口，“你和祁应玉有仇？”

崇宁眉心皱得更紧，抬手就把匕首抵在央姒细弱的脖颈上，“我再问你一遍，你到底是什么人？！”

利刃贴着皮肤的触感冰凉又真实，央姒已经好多年没被人威胁过，无语之际又觉得有点意思。

“啊——！”

“死、死人……死人了！”

二人僵持不下，远处众人歇脚的地方却突然传来一阵尖叫，惊得林间鸟儿四下扑腾。

这是浮玉山，仙灵派的地界，又都是上山拜师的，怎会突然死人？

央姒眸色一沉，转身准备离开却又被崇宁扣住肩膀，“我还在问你话——”

只一个眨眼，崇宁掌中的匕首就被央姒夺了去，只见她轻轻一捏，匕首便化成几缕红烟散去。

崇宁心中微骇，对上央姒敛下笑意的脸，“我这会儿没工夫陪你玩猜谜游，你与祁应玉有什么恩怨也不归我管。”

“你我三人本就只是碰巧同行，到了仙灵派自然会分道扬镳。既没这个脑子就装好你冷面寡语的人设，你不多此一举，我还想不到你是故意接近祁应玉的。”

央姒快步往外走了两步，又拧着眉毛扬声道，“还不跟上？”

崇宁从小到大什么时候被这么骂过，偏偏他还不是央姒的对手，只能咬碎一口后槽牙，心不甘情不愿地跟上去。

“发生什么事了？”

回到人前，央姒又成了那个柔柔弱弱的小姑娘。崇宁依旧板着一张冷冰冰的死人脸，只是脸色比刚才还要更臭一些。

但眼下众人的心思都不在他们身上。

祁应玉脸色微沉，“有人死了。”

央姒顺着祁应玉的视线看去，对面的树荫下躺着一具尸体，“是的那人，是跟在桑麟身边的奴仆。”